En el desértico paisaje del Norte de Chile, bajo el sol de la Pampa del Tamarugal (región de Tarapacá), se alza el «Jardín de Variedades», un viñedo experimental de la Universidad Arturo Prat con plantas olvidadas durante un siglo. Entre ellas se encontró un genotipo diferente, al que contrastaron con 7.000 variedades sin coincidir con ninguna, un patrimonio genético invaluable, adaptada a las condiciones del desierto más árido del mundo. Su nombre es «Tamarugal«, una cepa blanca que resulta en vinos frescos con aromas frutales, notas florales y minerales.
Foto principal de Sofía Yanjari (El País) «Celestino Cruzpaco, trabajador del viñedo Doña Franitza de los Puquios, en la comuna de La Huayca, región de Tarapacá, Chile»
La vid fue introducida en América por los conquistadores españoles y los sacerdotes difundieron su cultivo con el fin de producir vino para celebrar la misa. En la zona norte de Chile, específicamente en los pequeños oasis de Pica y Matilla -paso obligado de las caravanas que viajaban desde y hacia Cuzco- su cultivo data de fines del siglo XVI y el término de la actividad vitivinícola se remonta al año 1937, cuando cesó su elaboración debido a diversos factores, entre ellos la expropiación de las aguas hacia la ciudad de Iquique, región de Tarapacá.
Producto de esta historia, quedaron plantas olvidadas, que han sobrevivido más de 100 años en distintas localidades de la región, a pesar de las condiciones adversas del desierto más árido del mundo, el de Atacama, caracterizado por suelos salinos, altas temperaturas en el día durante todo el año, y temperaturas nocturnas bajo cero durante el período invernal.
En el año 2003 la Universidad Arturo Prat (UNAP), rescató este material vegetal y lo enraizó estableciendo en un «Jardín de Variedades» en la Estación Experimental Canchones de la misma casa de estudios en la Pampa del Tamarugal, desierto de Atacama. Allí se encontró un genotipo diferente, el cual fue contrastado con aproximadamente 7.000 variedades, incluidas en la base de datos de La Platina, Santiago de Chile; IMIDRA, España e INRA, Montpellier, Francia, sin coincidir con ninguno y se la denominó «Tamarugal«, cuyos frutos dan origen al «Vino del Desierto».
A continuación replicamos el estudio publicado en 2017 «Caracterización ampelográfica de la cepa Tamarugal (Vitis vinifera l.), originaria de la región de Tarapacá, desierto de Atacama», liderado por la investigadora Ingrid Poblete, cuyo equipo está conformado por D. Vargas, M. Lanino, A. Zúñiga de la Facultad de Recursos Naturales Renovables, Universidad Arturo Prat, Iquique, Chile.
Caracterización ampelográfica de la cepa Tamarugal (Vitis vinifera l.)
En 2017, investigadores de la UNAP publicaron un estudio con la finalidad de proveer de información morfológica y agronómica de esta cepa. Se emplearon los descriptores de la UPOV TG 50/9 durante la temporada 2012/2013, y las evaluaciones fueron corroboradas en las temporadas 2014/2015 y 2015/2016 ‘por el Servicio Agrícola y Ganadero (SAG), organismo estatal que regula el registro de variedades.
La cepa presentó, entre las características más distintivas, una forma de hoja orbicular con cinco lóbulos, seno peciolar abierto a la mitad y senos laterales abiertos. El racimo es suelto, de tamaño medio, con una forma de baya globosa entre 19 y 20 mm de diámetro, de color verde-amarillento y con semillas bien formadas, en número de dos.
La caracterización ampelográfica de la cepa Tamarugal proporciona información a nivel de planta para ser incluida en la base de datos de variedades conocidas y a la vez para su utilización agronómica. El Servicio Agrícola y Ganadero determinó que la cepa es estable, homogénea y presenta distinción, lo cual permitió registrarla como la primera cepa vinífera chilena, originaria de la región de Tarapacá, Chile.
Considerando las características de la vid, con respecto a su polinización, es difícil que se haya producido un cruzamiento, por lo cual, el origen de esta cepa puede estar en una mutación. No obstante, una de las herramientas más utilizadas a través del tiempo para identificar variedades a nivel de las características de la planta, lo constituye la ampelografía, metodología basada en la descripción de caracteres taxonómicos.
La Organización Internacional de la Vid y el Vino (OIV) y la Unión Internacional para la Protección de las Obtenciones Vegetales (UPOV) son dos de los principales organismos internacionales que proveen de los descriptores para las evaluaciones. Esta herramienta permite describir de manera práctica el germoplasma y también detectar mutaciones agronómicas cercanas como color de baya. Su importancia en la viticultura chilena se debe al trabajo de Jean-Michel Boursiquot, quien por observación y más adelante por pruebas de ADN, descubrió que el «Merlot chileno» era en realidad la variedad Carménére, revolucionando la viticultura nacional.
Materiales y métodos
Material vegetal: Se caracterizó la cepa Tamarugal, establecida en el «Jardín de Variedades» en la Estación Experimental Canchones (20° 26′ S, 69° 32′ O) de la Universidad Arturo Prat, región de Tarapacá. Las estacas se enraizaron y establecieron en el año 2004. Están conducidas en sistema de espaldera simple a una distancia de 2 m x 1,5 m, con riego por goteo y sistema de fertirriego.
Caracterización edafoclimática de la zona de cultivo: El clima de la Pampa del Tamarugal corresponde a un desierto absoluto, caracterizado por alta oscilación térmica durante todo el año, al igual que la humedad relativa (Tabla 1). Las precipitaciones son casi inexistentes y se presentan en determinados años, algunas levemente superiores a los 0,2 mm (Figura 1). Los suelos son de colores claros. Están constituidos por sulfatos, cloruros y carbonatos, con un pH que varía entre 8 y 9 y un nivel de materia orgánica inferior al 1% (CONAF, 1997).
Evaluación ampelográfica: Se realizó mediante 43 descriptores (Tabla 2) definidos por la UPOV TG 50/9 (2008). Las observaciones ampelográficas se llevaron a cabo en la temporada 2012/2013 y en las temporadas 2014/2015 y 2015/2016. Se evaluó identidad, estabilidad y homogeneidad de la cepa, por parte del Servicio Agrícola y Ganadero de Santiago de Chile, organismo estatal que regula el registro de variedades, lo cual permitió corroborar las mediciones efectuadas previamente. Los ápices de brotes se evaluaron cuando tenían entre 20 y 30 cm de longitud, las hojas jóvenes sobre las primeras cuatro hojas distales, la hoja madura se evaluó en el tercio medio del brote, sobre el racimo y los racimos se evaluaron a madurez.
Resultados y discusión
La cepa Tamarugal presenta una época de desborre media, que en las condiciones de la Pampa del Tamarugal corresponde a la segunda quincena de septiembre. Sin embargo, es importante señalar que en esta zona se presentan heladas tardías (Tabla 1), por lo cual la reanudación normal del riego se maneja para evitar daño, situación que condiciona esta respuesta.
El ápice del brote joven de esta cepa es muy abierto, con un nivel medio de pelos postrados en la punta y con escasos pelos erectos, entre las características principales, diferenciándose de la variedad redescubierta por González et al., (2016). El brote se caracteriza por presentar una posición erecta y el color de la cara dorsal del entrenudo es entre verde y rojo, al igual que el nudo dorsal; en cambio la cara y nudo ventral son verdes. La presencia de pelos erectos sobre los entrenudos es escasa (Tabla 3).
La hoja joven se caracteriza por tener un color verde con zonas antociánicas y presenta escasos pelos postrados entre las nervaduras principales del envés del limbo, al igual que los pelos erectos sobre las nervaduras principales. Esta última es una de las características más distintivas, según lo informado por Stavrakaki et al. (2016). Por otro lado, la forma de la hoja madura es orbicular, con cinco lóbulos y un débil abullonado en el haz. El seno peciolar es abierto a la mitad y los senos laterales superiores abiertos de profundidad media (Figura 2). Los dientes de la hoja evidencian una mezcla de ambos lados rectilíneos y ambos lados convexos.
Las flores presentan estambres y gineceo bien formados (Figura 2), al igual que la variedad antigua redescubierta por González et al. (2016). Sin embargo, esta cepa presenta una cuaja normal.
El racimo es de tamaño medio (18,7-19,3 cm), de densidad suelto, con un color de baya verde-amarillento, de forma globosa, con un tamaño que varía entre 19 y 20 mm de diámetro (Figura 3). La epidermis presenta un grosor medio, sin pigmentación antociánica en la pulpa y con semillas bien formadas, generalmente en número de dos. El envero se presenta a fines de enero. Según Ortiz et al. (2004), los caracteres de la hoja madura y racimo son los más identificativos.
Las características previamente indicadas no coinciden con ninguna variedad registrada en Chile (SAG), por lo cual en julio del 2016 se constituyó en la primera cepa vinífera chilena registrada, originada en el desierto más árido del mundo. Lo expuesto representa un potencial trascendental, de acuerdo a lo informado por Santiago et al. (2008), quienes mencionan que las denominadas áreas de «Appellation Controlee» están demandando variedades con las cuales se obtenga un vino original, de calidad y con historia.
Conclusiones
La caracterización ampelográfica de la cepa Tamarugal proporciona información a nivel de planta, para ser incluida en la base de datos de variedades conocidas y a la vez para su utilización agronómica. El Servicio Agrícola y Ganadero determinó que la cepa es estable, homogénea y presenta distinción, constituyéndose en la primera cepa vinífera chilena registrada, originaria de la región de Tarapacá, Chile.
Fuentes: scielo.cl, Académico Facultad de Recursos Naturales, Universidad Arturo Prat. Iquique, Chile – Ingrid Poblete Quezada – Caracterización ampelográfica de la cepa Tamarugal (Vitis vinifera l.), originaria de la región de Tarapacá, desierto de Atacama I. Poblete – D. Vargas – M. Lanino – A. Zúñiga de la Facultad de Recursos Naturales Renovables, Universidad Arturo Prat, Iquique, Chile. Y diario El País (Chile).
